和幾位朋友到西區某間二手書店辦讀書會。我們每次均約定去不同cafe，點一杯咖啡或小餐點，坐下來聊兩個小時左右。當日如常，才剛進門，店員發現我們三個人一進來便坐低，立即警告︰這裡不能聚會。
我呆了一下，不能聚會是甚麼意思？店內有客人帶同嬰兒車，一家三口坐著看書；一對情侶對著坐，伏案而睡；另一位客人是半攤在木椅中，神智不清。
我坦白說，其實我們是想找個地方，坐下來喝點東西，聊聊和書相關的話題，這裡很舒服，如果你們不歡迎，那我們就走。
店員說︰「你們這樣我要問老闆喔，我們自己有辦類似的活動，要求每位客人點一份全餐，買一百元書。」
一百元書？二手書店呢……這不是強逼消費嗎？「好吧。你問一下老闆。」
聯絡上老闆之後，我再說明來意，並說願意買一杯飲料。
他語帶敵意︰「你們在這兒辦活動會阻礙其他客人，我們畢竟是書店，要交租，要維持。啦，這樣子，你們每個人買一杯飲品，買幾本書，支持一下小店。」
讀書會完結，繞了一圈這家書店。下不了手買書，安靜離開。
辦讀書會一年，去過數十家咖啡店、書店、藝廊，這一家的經驗最不愉快。偏偏是書店抗拒人們辦凟書會，真有趣。
經常去富德樓某書店閒逛，因為太多導賞團在那邊作終點店。每次店員都會提起某本書，喔，我們這裡沒有賣，我不想講啦，但誠品有賣，嘛，我們是不鼓勵大家去連鎖店買書。
它是小店，它沒有賣的東西，不鼓勵別人去連鎖店買。
除了書店以外，許多小店都有「踩低別人，抬高自己」的傾向。它們打著「幫襯小店」的悲情牌，乞求消費者憐憫。
香港電台幾年前曾經就著領展霸權，訪問一位街坊。他走到新商場裡指著某鋪位︰「從前這裡是文具店，阿姨非常兇，手一碰到東西立即很大聲罵人。小時候很害怕不敢進去，現在特別懷念這種感覺。」
我儍眼。這傢伙是M嗎？
我知道這麼講會引起筆戰，事實上香港大部分小店，都應該消失。
它們賣的東西沒有進步，不發掘新品，沒有獨特性。維持著古舊的經營模式，對客人又吼又罵。像從小到大都去上水德明買文具，價錢是一回事，重要是店員不會兇我。
我這種大眾臉，老闆是不會記得的。試過去隔離街的另一家，拿起筆，剛要試，老闆立即說︰「你試了就要買。」吓？甚麼東西？我立即走。十年後已經出來工作，我同樣拿起那些Hi-Tec 走珠筆，老闆同樣講︰「你試了就要買。幫襯一下小店。」半年後它就倒了。
同學在FB哀悼了一大片，指責水貨客襲港。我留言︰其實大家多久沒有買筆了？無人理會。
不是說小店的東西毫無價值，我的想法是，不應拿悲情牌來威脅其他人，把連鎖店買東西的人視為助紂為虐，不幫襯地產商才是正義行為。正如民主，有些人支持，有些人不支持，不代表誰就一定是正義。
香港小店的消亡速度固之然比正常快得多，回過頭來想一想，這些店是否在經營上犯了甚麼毛病，才導致一個浪打來便完蛋？定抑或那些高叫著「幫襯小店」口號的團體，只不過是換另外一個方式來消費小店？
好多團體均以懷舊、支持小店的旗號，辦活動、辦導賞，請老街坊出鏡懷古昔今。我沒資格評論其他人，畢竟我也靠這個吃飯。但有時，自己會覺得在「輪姦」這些小店。
平心而論，它們的東西，真的不是那麼好，好到非它不可。現代人的生活習慣，有它沒它，沒大差別。而它們的態度是一貫的怨天尤人，十年如一日地恐嚇客人。那麼我寧願去連鎖店了。至少被兇的時候，可以投訴。
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