《愛麗絲夢遊仙境》有這麼一段。迷路中的愛麗絲問兔子：「出口在哪裡？」兔子反問她：「你要去哪裡？」愛麗絲說：「我不知道。」兔子說：「哪我怎麼告訴你出口在哪
故事版本是大二時某位教授公開演講時告訴我們，後來讀過原著，發現版本有別，可是我覺得教授的版本最深刻，原著的正確版反而不那麼喜歡。因為教授後面接着說：
好多同學因為我演講動聽而選讀歷史系，結果到現在還找不到工作。
我看到現場許多碩班、博班的學長姐暗暗點頭。
問想做甚麼之前，首先要知道社會能讓你做甚麼
這是全世界人類的濫殤。無論是富裕社會，貧窮社會，工業社會、網絡世界，也是同樣的情況。好像農業社會喔，不違農時，老天爺要你種甚麼，你就種甚麼，最擅長種田的是老天爺。
不止一次被問到為甚麼讀文、為甚麼讀歷史、歷史系畢業為甚麼不當老師⋯⋯從香港問到台灣，被問到馬來西亞。每次我笑着掩飾心內的無奈和厭惡，含混過去。
我不會責怪別人質疑或好奇我修學的動機，選擇職業的路向，做人行事的性格作風。畢竟社會普遍認為，讀文科的出路，就是教書。中文老師、歷史老師的薪酬水平和幅度很好，正當職業。跟別人說我在做書、賣書、做編輯，大家會覺得：玩幾年正經找份新工作吧。
畢業後當老師的同學佔了大多數，許多同學進到各行各業中。有些去了台鐵開自強號，有些去唸研究所，有位很牛的學姐架設了《故事》網站，直屬學長當圖書館員，友校同系朋友寫app寫到去矽谷⋯⋯ 大學選科，甚至更早在文理分班時，大人們已經告誡我們，要按照十年、二十年後的社會環境，選擇科系。那年我十五歲，一直覺得很不可思議，怎麼我才十幾歲就要決定一生的走向，選錯科好像人生就此毀掉。
大人們之所以有這樣的看法，因為他們看到終點，看到社會上為每個科系、每個性格、每種職業的職涯發展、最終走向，所以他們才作此勸喻。然而誰人能真正預料到十年、二十年，乃至三十年後的光景？那些督定地告訴你，假如現在不怎樣，將來就會怎樣的人們，是否有預知能力，能準確預測未來？
選擇職涯之前，想想看你想怎樣生活
多年前魔王老闆娘提醒過我，工作次要，最緊要是生活。想像着自己要怎樣的工作之前，認真思考一下自己想要怎樣的生活。朝九晚五準時收工，過着悠閒舒適的日子？抑或平日全力拼搏，換取長假期悠閒休息。生活圈子是否自己喜歡的，所在的地方是否配合自己生活步調。當時我一心只想着要做書、做出版，編出留芳百世的圖書，沒有認真思考這些事情。結果就出了大意外，錯過一生難求的機會，至今後悔不已。
「想要怎樣生活」看似簡單，卻並不容易回答。一般人思考的方式，仍然以工作為中軸，其他事情例如友情、親情、旅遊⋯⋯全部圍繞工作安排，也就是說，在工餘時間，才去照料生活。
然而，對家人、親人、休假忽略的職涯生活，很可能會令自己落入意想不到的絕境。《如何衡量你的人生》作者克雷頓．克里斯汀生的朋友，許多是傑出的企業家、生意人，在商業社會佔有一席不可取替的地位。不過多年下來，家庭破裂者有之、身陷囹圄者有之，全因他們過度追求，忽略日常生活。
我們總是有太多藉口和想法，認為美滿的工作職涯和人生應該建基於金錢富足，拼命追求金錢，結果本末倒置。和妻子離異，孩子給別人養，更有甚者在經營遇上困難之際，用不法手段⋯⋯這些都不在人生計劃之內，但真確地發生之後，才不禁讓人反思，怎樣的生活才是我們想要的。為了維持理想生活，我們該如何規劃自己的職業生涯。
暫時找不到，何妨從終點開始思考
肥灰經常打電話給我，講退休大計。他期望買一層樓，再買一個工廠單位，前者自住，後者放租。房地產依然是最穩定的資產，他認為只要兩層樓在手，「退休不用發愁」。我一直不懂在我們事業當打的年頭，何必計劃三十年後的未可知的將來。直至讀了《大退場》，才知道假如不及早規劃退場，將帶來多麼可怕的災難。
（伯恩斯）他發現他曾經擁有、但後來失去的東西有四種：他的身分、使命感、成就感，還有他與個別員工及全體員工之間的人際關係：我覺得非常愧疚，現實的挫折感使我開始漫無目的地飄蕩，刻意地維持忙碌，但每個月底回顧時，我都不知道自己完成了什麼。我真希望我出焦公司以前先做好規畫，因為我現在回顧那段日子，只記得每天都過得漫無目的，感覺沒完沒了。
《大退場》所載均是企業家因各種原因，不得不出售苦心經營的事業。事業上衝鋒陷陣多年，一旦停下來，無所寄託，一般得花費三至五年時間，心情方可平伏。無法適應退場生活的企業家，甚至有自殺的案例。讀着這些事業成功者的慘痛故事，不由得思考着，假如有一天，有不可抗力的因素，導致我們要離開職場，那會發生甚麼事？
意外往往來得突然，不可抗力因素可能是疾病，可能是家庭，可能是行業和社會變遷⋯⋯沒有人知道。《大退場》的作者提醒企業家應無時無刻準備退場，財務上、接班人上、乃至針對接班人，都需要作出準備。它甚至建議企業家，開展事業初期，就應該開始構想退場策略，其中「退場後的生活環境」，佔了很大部份的比例考量。
追求時間的支票，到最後未必會兌現
對終點缺乏想像，災難顯然易見。我們「想遠一點」的方向，通常是為了解決為將來的憂慮。一般人對將來的想像是：假如今天不早點買房、早點進到政府工作，在公司呆十年了，薪水提升到一個地步，便會成為裁員對象。累積的錢不夠，將來的醫療費會成為龐大負擔⋯⋯大部份人都是依着這種所得即見的將來而選擇今天的工作 — — 期望解決將來的擔心和負累。
安穩的工作和不變的專業，經過漫長時間考驗，工薪一族的將來就可獲得保障。然而網絡時代和人類歷史告訴我們，「從一而終」的工作模式，往往只適合於戰爭結束後五十至一百年的相對安穩的社會環境。人們是否能夠循着社會設計的路線，順着線性時間，妥善地走到終點，實際上毫無保障。尚且你確定那是你自己渴求的終點，而不是別人為你設計的墳墓？
愛麗絲問兔子：「出口在哪裡？」她並不是問：「這條路的出口是甚麼地方？」可見她正走在一條也許別人沒走過的路上面，出口的地點、環境、特徵，全憑她自己想像。兔子先生回答不知道，並非戲弄愛麗絲，既然你要走的路，沒有其他人走過，那我怎麼知道你期待的出口的所在地。
不知終點所在，又怎能夠繪畫出路線圖呢？
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